Grace Family Vineyards

友人の勧めもあり、家族の趣味として購入した土地の一部（1エーカー）にブドウを植え始めると、1978年に最初の収穫を迎え、自社のワイナリーが出来るまでの間は近くのCaymus Vineyardsケイマス・ヴィンヤーズにブドウを持ち込んでワインを造りました。

ワインにはCaymus VineyardsのラベルにGrace Family Vineyardsの文字が記載されてリリースとなりました。

こうして伝説のカルト・ワインGrace Family Vineyards Cabernet Sauvignonグレース・ファミリー・ヴィンヤーズ・カベルネ・ソーヴィニョンが誕生します。

その後、ケイマス・ヴィンヤーズのCharles F. (Charlie) Wagnerとグレース・ファミリーのディック・グレースは様々な衝突から関係が悪化していきCaymus VineyardsのラベルにGrace Family Vineyardsの文字が記載されてリリースされたのは1982年まででした。

このような状況から1983年にディック・グレースは自宅の小さな敷地にワイン造りの場を移します。
そして1986年にグレース・ファミリーは敷地内の北側に美しい宝石のような石造りのワイナリーを完成させました。

ちょうどこの頃から世界的にカリフォルニアワインへの注目が集まるようになった事もあり、グレース・ファミリー・ヴィンヤーズはナパバレーで最初の「カルト・ワイン」の称号を手に入れる事になりました。

ディック・グレースは積極的にチャリティー・オークションでグレース・ファミリー・ヴィンヤーズ・カベルネ・ソーヴィニョンを出品し、その度に高値を付けました。

以来、毎年、グレース・ファミリー・ヴィンヤーズからワイナリーの収入の20％～22%を慈善団体に寄付し、ネパール、メキシコ、インド等の貧しい子供たちを救い、教育を受けさせ、医療援助を提供する為の支援をしています。

ディック・グレースは完全に生まれ変わったのです。

1988年に畑を2エーカー拡大したグレース・ファミリー・ヴィンヤーズは同じ慈善活動を行っていたHartwell Estate Vineyardsに苗木を譲り1999年までHartwell Estate Vineyardsのワインはグレース・ファミリー・ヴィンヤーズで造られました。

更にVineyard 29、Barbour Vineyardsのワインも当初はグレース・ファミリー・ヴィンヤーズで造られました。

この頃までにグレース・ファミリー・ヴィンヤーズは非常に大きな影響力を持つようになっていました。

1990年代初頭、ナパバレーの多くの地域でフィロキセラが蔓延し、ワイナリーに多大な影響を及ぼしました。

グレース・ファミリー・ヴィンヤーズも漏れなくこの影響を受け、1994年のヴィンテージが収穫された後、畑からブドウの木が抜かれ、植え替えを余儀なくされました。

この事から1993年にはわずか75ケース、1994年には175ケース、1995年には畑の上部のみから70～75ケース（3バレル）しか生産されませんでした。

1996年においては生産量が48ケース（2バレル）まで落ち込んでしまいました。可能な限り多くの顧客にワインを届ける為に、ディック・グレースはそれぞれエッチングされた珍しい1リットルのボトルでワインを瓶詰めし始めました。このボトルはメーリングリストの各メンバーに1本ずつだけ提供されました。

Allan Blankと妻Chotsie Blankが所有するケイマス・ヴィンヤーズに非常に近いラザフォードの畑（1.8エーカー）にグレース・ファミリー・ヴィンヤーズの苗木が植えられ、そこから収穫されたカベルネ・ソーヴィニョンで造られるワインが2001年にリリースされました。その名もBlank Cabernet Sauvignon。これでGrace Family Vineyards Cabernet Sauvignonに次ぐ2番目のシリーズを手にした事になります。

2001年から毎年フロリダ州ネイプルズで開催されるチャリティー・ワイン・オークション「ネイプルズ・ウィンター・ワイン・フェスティバル」にて、ナパバレー・ワイン・オークションでの記録を上回る落札額を獲得しました。Grace Family Vineyards Cabernet Sauvignon 12,000ml(Balthazar)に90,000ドルの値が付いたのです。

2012年にはGrace Family Vineyards Cabernet Sauvignon 12,000ml(Balthazar)とBlank Cabernet Sauvignon 12,000ml(Balthazar)のセットに160,000ドルの値が付きました。

更に、2019年と2020年には16リットルのGrace Family Vineyards Cabernet SauvignonとBlank Cabernet SauvignonのボトルにNaples Children & Education Foundationのロゴがハンドメイドで描かれたエッチングボトルのセットが120,000ドルで落札されました。

1999年にはDalai Lamaダライ・ラマと会談する機会に恵まれると、感銘を受けたディック・グレースは2001年に4年に一度、世界から50人、見返りを求めずライフワークとして人道支援活動を行う人々が選ばれ、ダライ・ラマから表彰されるUnsung Heroes of Compassionにおけるアイデアの開発に着手します。

グレース・ファミリー・ヴィンヤーズでは特別な大型ボトルはチャリティー・オークションの為にのみ保管されている程、積極的に慈善活動に参加しています。

ディック・グレースはワイナリーとワインを一種の仏教の祝福と見なし、他の人を助ける為の手段として使用しています。アルコール依存症を患った当初からは考えられない程の大変身です。

ナパバレーにおけるカルト・ワインの先駆者であり、国際人道主義者でもあるディック・グレースの型破りな生き方は短編映画にもなりました。

2018年にナパバレー映画祭でディック・グレースのドキュメンタリー映画「Take the Hill」が放映されました。

この映画は、成功した投資ブローカーおよびワイナリーオーナーとしてのディック・グレースの人生が、白血病の9歳のアフリカ系アメリカ人の少年との偶然の出会いによって慈善活動へ目覚めていく様子を描いています。

2019年になると、40周年を迎えたグレース・ファミリー・ヴィンヤーズはワイナリーの管理を新世代に移行する事を決定しました。後継者問題からワイン造りの経験としては未だ浅いKathryn “Kate” Greenへ売却を決めました。

Kathryn “Kate” Greenは2009年にセントヘレナへ引っ越し、オリーブオイルの生産を始め、2015年にセントヘレナのVan Asperenにブドウ畑と土地を購入し、畑の植え替えの件でケプリンガーに相談していた事もあり、ケプリンガーと接点がありました。

ある時、ケプリンガーがグリーンとグレースを引き合わせた事で関係が生まれ、売却の話に至ります。

80歳を超えるディック・グレースと妻アン・グレースは引き続きこの土地に住み、ワイナリーに関与し続けます。ケプリンジャーとマネージャーのチームは残ります。

新オーナーKathryn “Kate” Greenはワインメーカーのケプリンジャーと共にグレース・ファミリー・ヴィンヤーズの伝統とその周りの慈善活動を続け、守っていく意思を表明しています。

ナパバレー初のカルト・ワインとして名をあげ、カリフォルニアワイン史に多大な影響を及ぼしたグレース・ファミリー・ヴィンヤーズの歴史は今もなお続いています。