Freeman Winery

ケンとアキコは、エレガントなスタイルのブルゴーニュワインを好むという点で意気投合し、5年後に結婚しました。結婚後、夫妻はヨーロッパの有名なレストランやワイナリーを数多く訪れているうちに、いつの日か自分のブドウ畑を所有する事を夢見るようになっていました。

そして、10年後ケンが働いていたエンターテインメント企業のストックオプションを資本に、ワイナリーを所有する事を計画します。

セバスポトルの西、モンゴメリーロードにある小規模で荒廃した旧ポメロワイナリーが売りに出されている事を知り、購入。

Chalone Estateシャローン・エステートで修業を積み、Testarossa Wineryテスタロッサ・ワイナリー、Fort Ross Vineyardフォート・ロス・ヴィンヤードといった名門ワイナリーのワインメーカーを務め、当時ピノノワールの造り手として評価されていたEd Kurtzmanエド・カーツマンをワインメーカーに招き、2001年にソノマのロシアン・リバー・ヴァレーで、ブルゴーニュスタイルのワインを造る彼らの挑戦が始まりました。
※なんと偶然にも、エド・カーツマンは20年前マサチューセッツ大学でケンと同級生だったそうです。

当初フリーマン・ワイナリーは、Dutton Estate WineryのThomas Road VineyardとMerry Edwards WineryのMeredith Estate Vineyard及びKeefer Ranch Vineyard（Flowers,Failla,Siduri,Red Car等へ供給していた畑）等からの買いブドウでワインを造っていました。

2002年のファーストヴィンテージ以来、エド・カーツマン（ワインメーカー）、アキコ（アシスタント・ワインメーカー）、ケンがそれぞれの樽を味見し、それぞれのお気に入りを選択し、それらを組み合わせて完成させるというのがフリーマン・ワイナリーの慣習となっています。

中でも、アキコのブレンドは、ブラインドでテイスティングをした際に常に高評価であったため、特別にAkiko’s Cuveeと名付けられ販売されるようになりました。

フリーマン・ワイナリーがリリースするシャルドネ、ピノノワールは、これまでに数多くの表彰及び採用実績を持っていますが、ここでは主な4つの実績をご紹介します。

2015年4月28日に米国ホワイトハウスで開かれた、オバマ大統領の公式晩餐会に日本の安倍晋三首相と昭恵夫人が招かれました。

料理の鉄人でお馴染みの森本正治がゲストシェフとして参加したこのディナーで、Freeman Vineyards & Winery Ryo-fu 「涼風」Chardonnay 2013が採用されるという快挙を成し遂げました。
ちなみに、乾杯で採用されたのは日本が誇る「獺祭23」でした。

2006年ニューヨーク・タイムズ誌のシャルドネ企画において、4つ星評価中3つ星を獲得したのがFreeman Sonoma Coast Heintz Ranch 2003でした。

2011年ワインスペクテーターが選ぶトップ100ワインに、フリーマン　ソノマコースト　ピノノワール2009が選出されました。

2012年フード・アンド・ワイン誌の世界トップ30ピノノワールにおいて、フリーマン　ソノマコースト　ピノノワール2006が選出されました。

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現在、フリーマンでは、ケンがワイナリーを監督・指揮し、エド・カーツマンがコンサルティング・ワインメーカーとしてサポートに入り、アキコがワインメーカーとして舵取りをしています。

そして、今も変わらず、ブルゴーニュのスタイルを見本とした、優雅で洗練されたピノノワールとシャルドネを、カリフォルニアの地で造り続けるという信念を持ち続けています。